ब्रिटिश सेना में महारों की भूमिका

पेशवा शासन के अत्याचार:

• पेशवाओं ने महारों को सैन्य और प्रशासनिक भूमिकाओं से वंचित रखा, जिससे वे ब्रिटिश सेना में शामिल होने के लिए प्रेरित हुए।

ब्रिटिशों की रणनीति:

• अंग्रेज़ों ने महारों की युद्ध कौशल और स्थानीय ज्ञान को पहचाना। उन्हें "अछूत" होने के बावजूद सेना में भर्ती किया गया, क्योंकि वे मराठा साम्राज्य के खिलाफ लड़ाई में मददगार साबित हो सकते थे।

कोरेगांव की लड़ाई (1 जनवरी 1818):

• 500 महार सैनिकों ने पेशवा बाजीराव II की 28,000 सैनिकों वाली सेना को हराया।

• यह लड़ाई महारों के साहस और रणनीतिक कौशल का प्रतीक बनी।

• इस विजय की याद में भीमा कोरेगांव विजय स्तंभ बनाया गया, जिस पर शहीद महार सैनिकों के नाम अंकित हैं।

अन्य अभियान:

• प्रथम एंग्ल-मराठा युद्ध (1775-1782): महारों ने ब्रिटिशों को मराठा किलों पर कब्ज़ा करने में मदद की।

• द्वितीय एंग्ल-सिख युद्ध (1848-49): महार रेजीमेंट ने पंजाब में सिख सेना के खिलाफ लड़ाई लड़ी।

• 1857 का विद्रोह: महार सैनिकों ने ब्रिटिशों के पक्ष में लड़कर विद्रोह को दबाने में भूमिका निभाई।

सामाजिक उत्थान का रास्ता:

• सैन्य सेवा ने महारों को आर्थिक सुरक्षा और सामाजिक सम्मान दिलाया।

• डॉ. अंबेडकर के पिता रामजी सकपाल भी ब्रिटिश सेना में सूबेदार थे, जिससे अंबेडकर को शिक्षा और प्रेरणा मिली।

राष्ट्रीय स्वतंत्रता आंदोलन में भूमिका:

• कुछ महार सैनिक बाद में भारतीय राष्ट्रीय सेना (INA) में शामिल हुए और स्वतंत्रता संग्राम में भाग लिया।

महार रेजीमेंट का पुनर्गठन:

• 1941 में द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान ब्रिटिशों ने फिर से महार रेजीमेंट बनाई।

• स्वतंत्र भारत में यह रेजीमेंट भारतीय सेना का गौरवशाली हिस्सा बनी और कारगिल युद्ध (1999) जैसे अभियानों में शामिल रही।